Die Präfektur Miyazaki nennt sich die Wiege Japans, und das ist nicht nur Marketing. Die ältesten erhaltenen japanischen Chroniken – das Kojiki (712) und das Nihon Shoki (720) – siedeln hier eine ganze Reihe von Gründungsmythen an: die Geburt der Sonnengöttin Amaterasu, die Höhle, in der sie sich versteckte, den Rat der Götter, der sie wieder herauslockte, und den Abstieg ihres Enkels auf die Erde. Die Schreine unten sind die Orte, mit denen diese Geschichten tatsächlich verbunden sind, und die meisten sind bis heute lebendige Kultstätten und keine Denkmäler.
In der Nähe lohnt sich bei einem Ausflug nach Nichinan ein Abstecher nach Obi: ein erhaltenes Samuraiviertel rund um die Ruinen der Burg Obi, mit traditionellen Restaurants wie dem Hattoritei und dem Itotei.
Schreine
Hyuga: die Drachen des Omi Jinja
Der Schrein Omi Jinja ist der Göttin Amaterasu geweiht und wird auch «Ise-Schrein von Hyuga» genannt. Er liegt auf einer Klippe über dem Meer, bietet eine schöne Aussicht und gleich mehrere Drachendarstellungen. Eine davon befindet sich in einer Höhle nahe beim Schrein, wo ein Spalt im Fels wie ein aufsteigender Drache aussieht. Ein weiterer Drache hat die Gestalt eines riesigen Felsblocks aus Konglomeratgestein mit einer schalenförmigen Vertiefung, in die spiralförmige Linien gemeisselt sind. In der Mitte dieser Schale liegt ein kleiner, eiförmiger Stein, der ein Drachenei darstellen soll. Wer den Schrein Omi Jinja besucht, kann diese besonderen Drachenmotive bestaunen und zugleich der Gottheit Amaterasu die Ehre erweisen.
Nichinan: Die Legende von Kaiser Jimmu und das nährende Wasser im Schrein Udo Jingu
Der Schrein Udo Jingu ist in eine Meereshöhle an der Nichinan-Küste gebaut und Ugayafukiaezu geweiht – dem Vater von Kaiser Jimmu, dem mythischen ersten Kaiser Japans. Der Legende nach wurde Ugayafukiaezu als Säugling ausgesetzt und mit Wasser genährt, das in der Höhle von zwei brustförmigen Felsen tropfte. (Sein eigener Vater war Yamasachihiko, womit Yamasachihiko der Grossvater von Jimmu ist – die beiden werden leicht verwechselt.) Heute kommen werdende Mütter und alle, die sich ein Kind wünschen, um das Wasser zu trinken.
Der Schrein hat auch eines der vergnüglicheren Rituale in Miyazaki: Sie kaufen ein Set mit fünf kleinen Tonkugeln, undama genannt, und werfen sie auf eine von einem Seil umringte Mulde im Schildkrötenfelsen Kameishi weiter unten. Männer werfen mit der linken Hand, Frauen mit der rechten. Landet eine Kugel in der Mulde, soll Ihr Wunsch in Erfüllung gehen.
Stadt Miyazaki: Der Eda-Schrein, ein heiliger Ort der Gottheiten Izanagi und Izanami
Der Eda-Schrein ist Izanagi und Izanami geweiht, dem Paar, das im Kojiki die Inseln Japans erschafft. Bedeutsam ist der Ort wegen dessen, was danach geschah. Izanami starb und ging nach Yomi, ins Land der Toten; Izanagi folgte ihr, um sie zurückzuholen, scheiterte und floh. Was er am nahen Misogi-Teich vollzog, war kein Versuch, sie zu befreien – es war misogi, das Abwaschen der Unreinheit, die er aus der Unterwelt mitgebracht hatte. Aus diesem Akt der Reinigung gingen die Sonnengöttin Amaterasu, die Mondgottheit Tsukuyomi und der Sturmgott Susanoo hervor.
Der Schrein liegt im Shimin-no-Mori im Norden der Stadt Miyazaki. Vom Flughafen Miyazaki nehmen Sie die Miyazaki-Kuko-Linie bis zum Bahnhof Miyazaki, dann fahren Sie kurz mit dem Bus bis zur Haltestelle Yamasaki und gehen noch ein paar Minuten zu Fuss.
Stadt Miyazaki: Miyazaki-Schrein
Der Miyazaki-Schrein liegt mitten in der Stadt und ist ein leicht erreichbarer Ort zum Entspannen.
Takachiho: Der Amano-Iwato-Schrein, eine mystische Höhle und eine Aussichtsplattform
Der Amano-Iwato-Schrein ist ein spiritueller Ort bei einer Höhle rund 10 km ausserhalb von Takachiho. Der Legende nach versteckte sich in dieser Höhle die Göttin Amaterasu, worauf Finsternis über Himmel und Erde kam, bis die anderen Götter Japans sie mit einer besonderen Zeremonie herauslockten. Besuchende können die Höhle von einer Aussichtsplattform aus sehen, allerdings nur im Rahmen einer Führung durch einen Priester. So kommen Sie zum Amano-Iwato-Schrein: Nehmen Sie den Limited Express (Schnellzug) Nichirin vom Flughafen Miyazaki bis zum Bahnhof Nobeoka und dann einen Bus von Miyazaki Kotsu bis zum Takachiho Bus Center. Von dort fahren Sie mit dem Iwato-Bus zehn Haltestellen bis Iwato; dann sind es nur noch zwei Minuten zu Fuss bis zum Schrein. Die Adresse des Amano-Iwato-Schreins lautet 1073-1 Iwato, Takachiho-cho, Nishiusuki-gun, Präfektur Miyazaki 882-1621.
Takachiho: Der Amano-Yasukawara-Schrein, Ort der göttlichen Beratungen
Amano Yasukawara ist ein schlichter, aber bedeutsamer Schrein. Hier sollen sich die Göttinnen und Götter versammelt haben, um zu beraten, wie sie Amaterasu dazu bringen könnten, ihr Versteck in der Höhle zu verlassen. Eine Besonderheit dieses Schreins sind die zahlreichen Steinhaufen, die Besuchende hinterlassen haben. Vom Amano-Iwato-Schrein sind es nur 10 Minuten zu Fuss den Weg hinunter bis zum Amano-Yasukawara-Schrein.
Der Takachiho-Schrein: Heimat des heiligen Kagura-Tanzes
Der Takachiho-Schrein ist bekannt für seine Aufführungen des Kagura-Tanzes, einer heiligen Zeremonie mit Wurzeln im Schamanismus, die Amaterasu dazu gebracht haben soll, ihre Höhle zu verlassen. Kagura ehrt die Shinto-Gottheiten und wird im Takachiho-Schrein täglich um 20:00 Uhr aufgeführt. Ausserdem gibt es jedes Jahr am 22. und 23. November eine Aufführung des Takachiho Kagura, die die ganze Nacht dauert, mit Tanz, Musik und reichlich Sake und Shochu. Die Anreise ist dieselbe wie zum Amano Iwato oben: mit dem Limited Express Nichirin vom Flughafen Miyazaki oder vom Bahnhof Miyazaki nach Nobeoka, dann mit einem Bus von Miyazaki Kotsu bis zum Takachiho Bus Center. Von dort sind es rund 10 Minuten zu Fuss zum Schrein. Rechnen Sie ab der Stadt Miyazaki mit etwa drei Stunden pro Weg – mit dem Auto ist Takachiho viel einfacher zu erreichen, und eine Übernachtung lohnt sich mehr als ein Tagesausflug.
Einige der Schreinbeschreibungen auf dieser Seite stützen sich auf den JAL-Reiseführer Miyazaki: Land of Mythology (auf Englisch).