La préfecture de Miyazaki se présente comme le berceau du Japon, et ce n’est pas qu’un argument publicitaire. Les plus anciennes chroniques japonaises conservées, le Kojiki (712) et le Nihon Shoki (720), situent ici toute une série de mythes fondateurs : la naissance d’Amaterasu, la déesse du soleil, la grotte où elle s’est cachée, le conseil des dieux qui l’en a fait sortir par la ruse, et la descente de son petit-fils sur terre. Les sanctuaires ci-dessous sont les lieux mêmes auxquels ces récits sont rattachés, et la plupart sont encore des lieux de culte vivants plutôt que des monuments.
Non loin, la petite ville d’Obi mérite d’être ajoutée à une excursion à Nichinan : un quartier de samouraïs préservé autour des ruines du château d’Obi, avec des restaurants traditionnels, dont Hattoritei et Itotei.
Sanctuaires
Hyuga : les dragons du sanctuaire Omi Jinja
Le sanctuaire Omi Jinja est un lieu de culte dédié à la déesse Amaterasu, aussi appelé « le sanctuaire d’Ise de Hyuga ». Perché sur une falaise au-dessus de l’océan, il offre une belle vue et permet de voir plusieurs représentations de dragons. L’une d’elles se trouve dans une grotte proche du sanctuaire, où une fissure dans la roche semble dessiner un dragon qui s’élève. Un autre dragon prend la forme d’un énorme bloc de conglomérat, creusé d’une cavité en forme de bol dans laquelle sont gravées des lignes en spirale. Au centre de ce bol repose une petite pierre ovoïde, qui représenterait un œuf de dragon. Les visiteurs du sanctuaire Omi Jinja peuvent admirer ces curiosités tout en rendant hommage à la divinité Amaterasu.
Nichinan : la légende de l’empereur Jimmu et l’eau nourricière du sanctuaire Udo Jingu
Le sanctuaire Udo Jingu est construit dans une grotte marine de la côte de Nichinan, et l’on y vénère Ugayafukiaezu, le père de l’empereur Jimmu, premier empereur mythique du Japon. Selon la légende, Ugayafukiaezu fut abandonné nourrisson et nourri de l’eau qui gouttait de deux rochers en forme de seins dans la grotte. (Son propre père était Yamasachihiko, ce qui fait de Yamasachihiko le grand-père de Jimmu : on confond facilement les deux.) Aujourd’hui, les futures mères et les personnes qui espèrent un enfant viennent boire cette eau.
Le sanctuaire propose aussi l’un des rituels les plus amusants de Miyazaki : vous achetez un lot de cinq petites boules d’argile appelées undama et vous les lancez vers un creux entouré d’une corde dans le rocher de la tortue, le Kameishi, en contrebas. Les hommes lancent de la main gauche, les femmes de la main droite. Si l’une d’elles atterrit dans le creux, votre vœu se réalisera, dit-on.
Ville de Miyazaki : le sanctuaire Eda, lieu sacré des dieux Izanagi et Izanami
Au sanctuaire Eda, on vénère Izanagi et Izanami, le couple qui, dans le Kojiki, crée les îles du Japon. Le lieu compte en raison de ce qui s’est passé ensuite. Izanami mourut et partit pour Yomi, le pays des morts ; Izanagi la suivit pour la ramener, échoua et s’enfuit. Ce qu’il accomplit à l’étang Misogi, tout proche, n’était pas une tentative de la libérer : c’était un misogi, une ablution pour se laver de la souillure qu’il avait rapportée des enfers. Amaterasu, la déesse du soleil, Tsukuyomi, la divinité de la lune, et Susanoo, le dieu des tempêtes, sont tous nés de cet acte de purification.
Le sanctuaire se trouve dans le Shimin-no-Mori, dans le nord de la ville de Miyazaki. Depuis l’aéroport de Miyazaki, prenez la ligne Miyazaki Kuko jusqu’à la gare de Miyazaki, puis un bus pour un court trajet jusqu’à l’arrêt Yamasaki ; il reste quelques minutes de marche.
Ville de Miyazaki : le sanctuaire de Miyazaki
Situé au cœur de la ville, le sanctuaire de Miyazaki est un endroit facile d’accès où se détendre.
Takachiho : le sanctuaire Amano Iwato, une grotte mystique et sa plateforme d’observation
Le sanctuaire Amano Iwato est un lieu spirituel situé près d’une grotte, à environ 10 km à l’extérieur de Takachiho. Selon la légende, c’est dans cette grotte que la déesse Amaterasu s’est cachée, plongeant le ciel et la terre dans l’obscurité, jusqu’à ce que les autres dieux du Japon accomplissent une cérémonie spéciale pour l’en faire sortir. Les visiteurs peuvent voir la grotte depuis une plateforme d’observation, mais uniquement lors d’une visite guidée conduite par un prêtre. Pour vous rendre au sanctuaire Amano Iwato, prenez le Limited Express (train rapide) Nichirin de l’aéroport de Miyazaki à la gare de Nobeoka, puis un bus Miyazaki Kotsu jusqu’au Takachiho Bus Center (gare routière de Takachiho). De là, prenez le bus Iwato et descendez dix arrêts plus loin, à Iwato, à deux minutes à pied seulement du sanctuaire. L’adresse du sanctuaire Amano Iwato est 1073-1 Iwato, Takachiho-cho, Nishiusuki-gun, préfecture de Miyazaki 882-1621.
Takachiho : à la découverte du sanctuaire Amano Yasukawara, lieu des délibérations divines
Amano Yasukawara est un sanctuaire simple mais important : c’est là, croit-on, que les dieux et les déesses se sont réunis pour décider comment persuader Amaterasu de quitter sa cachette dans la grotte. Les innombrables piles de pierres laissées par les visiteurs en sont l’un des traits marquants. Le sanctuaire Amano Yasukawara n’est qu’à 10 minutes à pied du sanctuaire Amano Iwato, en descendant le sentier.
Le sanctuaire de Takachiho, foyer de la danse sacrée kagura
Le sanctuaire de Takachiho est connu pour ses représentations de kagura, une danse sacrée aux racines chamaniques qui, dit-on, aurait convaincu Amaterasu de sortir de sa grotte. Le kagura célèbre les dieux du shinto et il est donné au sanctuaire de Takachiho tous les jours à 20:00. Une représentation de kagura de Takachiho qui dure toute la nuit a aussi lieu les 22 et 23 novembre de chaque année, avec danses, musique et beaucoup de saké et de shochu. Le trajet est le même que pour Amano Iwato ci-dessus : le Limited Express Nichirin depuis l’aéroport de Miyazaki ou la gare de Miyazaki jusqu’à Nobeoka, puis un bus Miyazaki Kotsu jusqu’au Takachiho Bus Center. Le sanctuaire est à environ 10 minutes à pied de là. Comptez à peu près trois heures dans chaque sens depuis la ville de Miyazaki : Takachiho est bien plus facile d’accès en voiture, et mieux vaut y passer la nuit que faire l’aller-retour dans la journée.
Certaines descriptions de sanctuaires de cette page s’appuient sur le guide de JAL Miyazaki: Land of Mythology (en anglais).