Kyushu es la más meridional de las cuatro islas principales de Japón y un destino popular entre quienes quieren conocer la naturaleza y el rico patrimonio cultural del país. Montañas imponentes, playas espléndidas, ciudades animadas y templos históricos: Kyushu tiene algo para cada viajero.
Al planificar un viaje a Kyushu conviene tener en cuenta algunas cosas. Para empezar, la isla se divide en siete prefecturas: Fukuoka, Saga, Nagasaki, Kumamoto, Oita, Miyazaki y Kagoshima. Cada una tiene sus propios atractivos, así que es importante decidir qué zonas quieres visitar y organizar el itinerario en consecuencia.
Una de las mejores formas de recorrer Kyushu es alquilar un coche y conducir por sus paisajes rurales. Así podrás visitar varios destinos en un solo día y parar en cualquier sitio interesante que encuentres por el camino. En Japón se conduce por la izquierda, y un permiso de conducir extranjero por sí solo no basta para conducir aquí, así que deja resuelto el papeleo antes de salir de casa.
Qué necesitas para conducir en Japón
Un visitante puede conducir en Japón con una de las opciones siguientes. Las normas que se explican aquí proceden de la Agencia Nacional de Policía de Japón y de la Japan Automobile Federation (JAF), el automóvil club japonés, a noviembre de 2026.
La mayoría de los países: un permiso internacional de conducir conforme a la Convención de Ginebra de 1949. Obtenlo en tu país antes de viajar y llévalo junto con tu permiso de conducir nacional y tu pasaporte. Japón solo reconoce los permisos internacionales expedidos conforme a la Convención de Ginebra de 1949 sobre la circulación por carretera. Un permiso internacional expedido conforme a otro tratado, como la Convención de Viena de 1968, no es válido en Japón.
Suiza, Alemania, Francia, Bélgica, Mónaco y Taiwán: tu permiso de conducir más una traducción oficial al japonés. Estos seis no expiden permisos conforme a la convención de 1949, así que un permiso internacional de conducir emitido por ellos no es válido en Japón. En su lugar debes llevar tu permiso de conducir original junto con una traducción al japonés, que tiene que proceder de una de estas fuentes:
- La JAF. La traducción cuesta 6000 yenes. Desde abril de 2025 la JAF solo acepta solicitudes en línea, y solo desde dentro de Japón: no puedes solicitarla desde el extranjero. La traducción terminada se imprime en una tienda de conveniencia (konbini) en Japón, y solo es válida la copia en papel. La web de la JAF indica una media de dos a tres días laborables para estos seis países, mientras que su hoja informativa dice que hay que contar con una o dos semanas. Alguien que esté en Japón puede solicitarla en tu nombre antes de que llegues. Empieza por la página en inglés de la JAF sobre la traducción de permisos.
- La embajada o el consulado de tu país en Japón, o la autoridad que expidió el permiso. La Embajada de Suiza en Tokio incluye entre sus servicios una traducción del permiso suizo, expedida en forma de certificado; pide ver el permiso original y un documento de identidad, así que ponte en contacto con la embajada (en alemán) antes del viaje para preguntar cómo tramitarla.
- Para los permisos alemanes, el ADAC. Japón acepta las traducciones del automóvil club alemán, que puedes pedir en línea en Alemania (en alemán) antes de viajar. El ADAC cobra 95 € con gastos de envío incluidos, la tiene lista para enviar en un plazo de tres a cinco días laborables y la manda a direcciones de Alemania; no hace falta ser socio.
- Para los permisos taiwaneses, la Asociación de Relaciones Taiwán-Japón.
No se aceptan las traducciones de traductores corrientes, ni siquiera las de traductores jurados en el extranjero.
Como la JAF no se puede usar desde el extranjero y tarda varios días, unas vacaciones cortas dejan poco margen para resolver esto después de aterrizar. Los visitantes suizos, franceses y belgas, sobre todo, deberían tramitar la traducción antes de reservar un coche de alquiler.
En cualquiera de los dos casos, puedes conducir durante un máximo de un año desde el día en que entras en Japón, o hasta que caduque tu permiso de conducir o tu permiso internacional si eso ocurre antes. La policía puede pedirte el pasaporte para comprobar tu fecha de entrada. Las normas completas están en la página de la Agencia Nacional de Policía (en japonés).
Moverse en tren
Otra opción es el tren, una forma cómoda y práctica de viajar por Kyushu. La isla tiene una red ferroviaria bien desarrollada, con trenes entre las principales ciudades y muchas localidades más pequeñas. También hay varios trenes de larga distancia que conectan Kyushu con otras partes de Japón, como el Shinkansen de Fukuoka a Tokio.
El Shinkansen no llega a Miyazaki. Desde Kagoshima-Chuo, el final del Kyushu Shinkansen, el Limited Express (tren rápido) Kirishima tarda algo más de dos horas hasta Miyazaki. Consulta la página del aeropuerto de Miyazaki para ver los trenes y autobuses en la zona de la ciudad de Miyazaki.
Dónde alojarse y qué ver
En cuanto al alojamiento, Kyushu ofrece una gran variedad de opciones. En las ciudades encontrarás hoteles modernos, mientras que en el campo puedes alojarte en ryokan, las posadas tradicionales, o en acogedoras casas de huéspedes. También hay muchos campings y alojamientos al aire libre donde disfrutar de la naturaleza de Kyushu.
Mientras planificas tu viaje a Kyushu, no dejes de mirar algunos de los principales atractivos de la isla. En Fukuoka, visita las ruinas del castillo de Fukuoka en el parque Maizuru y el animado centro comercial Canal City. En Nagasaki, recorre el histórico barrio de Dejima y la preciosa península de Shimabara. En Kagoshima, contempla el volcán activo Sakurajima y el hermoso jardín Sengan-en. En Kumamoto, no te pierdas el imponente castillo de Kumamoto ni el monte Aso, una de las calderas más grandes del mundo. Y en Miyazaki, visita el desfiladero de Takachiho, Aoshima y la costa de Nichinan.
Dos cosas que conviene comprobar antes de salir:
- Volcanes. El Sakurajima y el monte Aso están activos, y hasta dónde puedes acercarte depende del nivel de alerta volcánica. El 11 de noviembre de 2026 la Agencia Meteorológica de Japón mantenía el Sakurajima en el nivel 3 (no acercarse al volcán) y el monte Aso en el nivel 2 (no acercarse al cráter). Mira las alertas volcánicas vigentes de la agencia (en inglés) el mismo día.
- Castillo de Kumamoto. El castillo sigue en reparación tras los terremotos de 2016 y volvió a sufrir daños por un terremoto a finales de julio de 2026. Reabrió el 13 de agosto de 2026 con la torre principal y la pasarela para visitantes abiertas. La web del castillo (en japonés) publica la información más reciente.
Por su naturaleza, su rico patrimonio cultural y su deliciosa cocina, Kyushu es un destino imprescindible para quien viaja a Japón. Busques aventura o descanso, Kyushu tiene algo para ti. Así que empieza hoy mismo a planificar tu viaje y descubre todo lo que esta isla tiene que ofrecer.