La prefettura di Miyazaki è nota per i suoi paesaggi naturali, la sua frutta e la cordialità dei suoi abitanti. Meno note sono le sue mascotte, chiamate yuru-kyara (ゆるキャラ, «personaggi rilassati»). Sono pensate per promuovere un luogo e i suoi prodotti, e compaiono agli eventi in tutta la prefettura.
Miyazaki-ken: i tre cani ballerini 🍋 🌴 🐔
I personaggi simbolo ufficiali della prefettura sono i Miyazaki-ken (sito in giapponese), tre cani che promuovono Miyazaki insieme. Il nome è un gioco di parole: si scrive みやざき犬, con il carattere che significa «cane» (犬, ken), e si pronuncia esattamente come 宮崎県, Miyazaki-ken, «prefettura di Miyazaki».
I tre si chiamano Hii (ひぃ), Muu (むぅ) e Kaa (かぁ). Mettendo insieme i nomi si ottiene Hi-Mu-Ka: Himuka (日向), l’antico nome di questa regione. Gli stessi due caratteri oggi si leggono «Hyuga», come nell’antica provincia di Hyuga e nell’attuale città di Hyuga.
Secondo la prefettura, i cani sono stati «scoperti» a Miyazaki l’11 novembre 2011, data che si festeggia come il loro compleanno. Ognuno porta in testa qualcosa legato a Miyazaki:
- Hii-kun porta un hyuganatsu 🍋, l’agrume tipico di Miyazaki.
- Muu-chan porta una palma Phoenix 🌴, l’albero ufficiale della prefettura.
- Kaa-kun porta un pollo jidori 🐔, il pollo di razza locale al centro della cucina di Miyazaki.
Adorano ballare. Nell’agosto 2013 hanno vinto lo Yuru-kyara Dance Championship a Odaiba, Tokyo, una gara tra 15 mascotte di tutto il Giappone, e il loro profilo ufficiale dice che continuano ad allenarsi per diventare i migliori personaggi ballerini del paese. I Miyazaki-ken partecipano a eventi in tutta la prefettura; il sito ufficiale indica dove saranno prossimamente (in giapponese).
https://twitter.com/mondomascots/status/1541065380747440129
Altre mascotte di Miyazaki
Un’altra yuru-kyara molto amata a Miyazaki è Bonchi-kun, il personaggio promozionale della città di Miyakonojo. Bonchi-kun è un bambino di seconda elementare che parla correntemente il Miyakonojo-ben, il dialetto locale. È famoso per le sue esibizioni piene di energia di rajio taisō, la ginnastica leggera a tempo di musica. La sua pagina Facebook ha tanti contenuti divertenti ed è scritta in hiragana perché tutti possano leggerla facilmente.
Tra le altre mascotte di Miyazaki ci sono Hyōsuke, personaggio dello Hyuga Hyottoko natsu matsuri, una festa che si tiene a Hyuga ogni agosto, e Nichinanja-sama, personaggio di promozione turistica della città di Nichinan. Hyōsuke ha il viso imbronciato dei comici danzatori hyottoko della festa e indossa un kimono rosso. Nichinanja-sama è un tono-sama (signore feudale) dalla pancia rotonda, con un ciuffo a forma di fiore di ciliegio e una camicia hawaiana a fiori di jacaranda.
https://twitter.com/mondomascots/status/1453404080382959622
Le mascotte in Giappone
Il Giappone è noto per il suo amore per le mascotte. Quasi ogni prefettura e città ne ha una per promuovere il territorio e le sue attrazioni, e molte organizzazioni e aziende hanno la propria. Le incontrerete agli eventi locali, alle feste e nei luoghi turistici.
Se visitate Miyazaki, cercate i Miyazaki-ken e gli altri personaggi: scoprire che cosa indossa una mascotte, e perché, è un modo veloce per capire di che cosa va fiera la sua città.