Le Japon a passé un siècle à bâtir le meilleur système d’alerte aux catastrophes du monde, et presque tout y est aujourd’hui disponible en anglais. Les alertes arrivent sur votre téléphone avant les secousses, les itinéraires d’évacuation sont balisés, et les gens autour de vous s’y exercent depuis l’école primaire.
Ce qui suit se met en place en une dizaine de minutes. Ensuite, vous pouvez ne plus y penser et profiter de la préfecture.
Dix minutes, une fois pour toutes
Installez une application d’alerte. Safety tips est l’application officielle de l’Agence japonaise du tourisme : elle est gratuite et envoie des alertes de séisme, de tsunami, de typhon et d’évacuation en quinze langues, dont l’anglais. Elle contient aussi un schéma de décision pour l’évacuation et des phrases à montrer aux personnes qui vous entourent. NERV est l’autre favorite : plus rapide, très bien conçue et disponible elle aussi en anglais.
Inscrivez-vous aux alertes de la ville. La ville de Miyazaki propose un service gratuit d’alertes par e-mail en anglais, chinois, coréen, vietnamien, népalais et japonais facile. Il transmet les informations d’évacuation, la météo, les séismes, les tsunamis, les cours d’eau et les volcans pour l’adresse où vous habitez réellement.
Regardez la carte une fois. Ouvrez le portail de prévention des catastrophes de la ville de Miyazaki et repérez l’endroit où vous dormez. Vous cherchez une seule chose : de quel côté se trouvent les hauteurs, et combien de temps il faut pour s’y rendre à pied. Cinq minutes maintenant valent plus que toutes les lectures plus tard.
Séismes
Au Japon, l’alerte sismique précoce (Earthquake Early Warning) parvient aux téléphones, à la télévision et à la radio dans les secondes qui séparent le début d’un séisme de l’arrivée des secousses là où vous êtes : souvent quelques secondes seulement, parfois une demi-minute. Elle avertit que des secousses arrivent et indique à peu près leur force ; elle ne prédit pas leur durée.
Quand elle retentit, ou quand le sol se met à bouger :
- Glissez-vous sous une table ou un bureau solide et protégez-vous la tête. Tenez le pied de la table pour qu’elle reste au-dessus de vous. Restez loin des fenêtres et de tout ce qui est haut.
- Restez où vous êtes jusqu’à la fin des secousses. Les encadrements de porte ne sont pas plus sûrs, et c’est en courant dehors pendant les secousses que l’on se blesse.
- À l’extérieur, gagnez un espace dégagé, loin des murs, des vitres et des lignes électriques.
- Ensuite, coupez le gaz et ouvrez une porte pour qu’elle ne puisse pas rester coincée en position fermée.
Le Japon mesure les séismes sur l’échelle shindo, qui décrit la force avec laquelle le sol a tremblé en un lieu donné plutôt que l’énergie du séisme. Elle compte dix degrés : de 0 à 4, puis 5 inférieur et 5 supérieur, 6 inférieur et 6 supérieur, et 7 – c’est exactement ainsi que vous entendrez les alertes formulées à la radio. À partir de 5 supérieur, la secousse est sérieuse.
La côte et les tsunamis
Miyazaki fait face à la mer de Hyuganada : la préfecture prend donc les tsunamis au sérieux et s’est équipée en conséquence, avec des itinéraires d’évacuation balisés, des escaliers d’évacuation pour monter sur les talus et des bâtiments désignés comme refuges en cas de tsunami dont vous pouvez gagner librement les étages supérieurs en cas d’urgence.
Près de la mer, la règle est simple, et mieux vaut la connaître avant d’en avoir besoin :
Si la secousse est forte, ou si une secousse faible dure longtemps, partez à pied immédiatement vers l’intérieur des terres et vers les hauteurs. N’attendez pas d’alerte, ne retournez rien chercher, et ne prenez pas la voiture si vous pouvez marcher.
Dans les hypothèses de planification 2026 de la préfecture pour un séisme de classe maximale dans la fosse de Nankai, les premières eaux atteignent la côte de la ville de Miyazaki environ 18 minutes après le séisme, et le reste du littoral en 14 à 20 minutes. C’est assez pour gagner les hauteurs à pied : voilà toute la raison d’avoir regardé la carte une fois, à l’avance.
La fosse de Nankai, et ce que signifie un avis
À Miyazaki, vous entendrez parler de la fosse de Nankai. C’est la zone de subduction située au large qui a produit, historiquement, les plus grands séismes du Japon, et le Japon la surveille de plus près que n’importe quelle faille au monde.
Cette surveillance est publique, et il est utile de savoir à quoi elle ressemble quand elle s’exprime, pour ne pas s’en alarmer :
- En août 2024, un séisme de magnitude 7,1 dans le Hyuganada a conduit la JMA, l’Agence météorologique du Japon, à émettre le tout premier avis de mégaséisme de la fosse de Nankai (Nankai Trough Megaquake Advisory). Il demandait à la population de vérifier ses préparatifs pendant une semaine. Rien n’a suivi, et l’avis a été levé le 15 août.
- En janvier 2025, un autre séisme dans le Hyuganada a été assez fort pour que le comité d’évaluation soit convoqué. La mesure définitive s’est révélée juste en dessous du seuil, et l’examen a été clos la nuit même.
Les deux fois, le système a fait exactement ce pour quoi il est conçu : regarder, dire clairement à tout le monde ce qu’il a trouvé, puis lever le dispositif. Un avis est une invitation à vérifier vos provisions, pas une consigne de partir.
Typhons et fortes pluies
Les typhons touchent Miyazaki surtout à la fin de l’été et au début de l’automne. Contrairement aux séismes, ils sont annoncés plusieurs jours à l’avance : on a donc le temps de faire des courses, de recharger ses appareils et de changer ses plans ; voir La météo à Miyazaki pour le déroulement des saisons.
Les informations d’évacuation suivent une échelle à cinq niveaux, et il suffit d’en retenir deux :
| Niveau | Ce que cela signifie |
|---|---|
| 4 – Consigne d’évacuation | Toutes les personnes de la zone partent maintenant. C’est à ce niveau qu’il faut agir. |
| 5 – Mesures de sécurité d’urgence | Partir est déjà dangereux ; gagnez l’endroit le plus haut et le plus solide que vous pouvez atteindre. |
Le niveau 5 existe parce que quelqu’un a attendu. Partez au niveau 4.
Volcans
Le massif de Kirishima, à la limite ouest de la préfecture, est actif et surveillé en permanence, avec un niveau d’alerte volcanique publié pour chaque sommet. Quand un niveau monte, certains sentiers et certaines routes ferment, et tout le reste continue normalement : les montagnes sont bien plus souvent ouvertes que fermées. Avant une randonnée, consultez l’Ebino Eco Museum pour connaître les conditions du moment, en anglais.
Numéros utiles
- 119 – pompiers et ambulance. Si c’est grave, appelez une ambulance plutôt que de vous rendre dans une clinique ; l’équipage trouvera l’hôpital qui convient.
- 110 – police.
- Japan Visitor Hotline : 050-3816-2787 – 24 heures sur 24, tous les jours, en anglais, chinois, coréen et japonais, pour les urgences et pour les questions qui les accompagnent.
Sources officielles
- Agence météorologique du Japon – alertes et prévisions (l’alerte sismique précoce expliquée, en anglais)
- Portail de prévention des catastrophes de la ville de Miyazaki · Centre d’appels multilingue d’aide en cas de catastrophe
- Préfecture de Miyazaki – hypothèses de dégâts pour la fosse de Nankai, février 2026 · Hypothèses d’inondation par tsunami, août 2025
- La météo à Miyazaki – prévisions, liens vers les alertes et cartes des risques